Kimya endüstrisinin görünmez kahramanları olarak tanımlanabilecek sürfaktanlar (yüzey aktif maddeler), günlük hayatımızda kullandığımız ürünlerden en gelişmiş endüstriyel proseslere kadar her yerde karşımıza çıkar. Bir sıvının yüzey gerilimini düşürme yeteneğine sahip bu özel moleküller, normalde birbirine karışmayan su ve yağ gibi fazları bir araya getirerek emülsiyonlar, köpükler ve dispersiyonlar oluşturur. Bu benzersiz yetenekleri, onları deterjanlardan boyalara, tarım ilaçlarından polimer üretimine kadar sayısız uygulamanın vazgeçilmezi yapar.
